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Comprende las áreas
que se encuentran en la transición entre la selva
ecuatorial y las regiones desérticas, en donde
se desarrolla la sabana, formación herbácea
cerrada de gramíneas altas y pradera con árboles.
Se extiende en Africa, centro América, América
del Sur, Norte de Australia, India.
Las condiciones climáticas que caracterizan este
dominio geomorfológico son de temperaturas y
lluvias elevas y la estación seca es marcada,
con una duración de tres o más meses.
Por esta razón, los procesos mecánicos
son más relevantes que en el dominio tropical
húmedo y los procesos físico-químicos
de meteorización persisten. Si bien la vegetación
herbácea cerrada de la sabana constituye una
protección en la estación de lluvias,
ella desaparece en la estación seca y las primeras
lluvias caen sobre un suelo seco y desnudo, muy vulnerable.
La existencia de una estación seca marcada, provoca
un proceso de encostramiento típico de los medios
tropicales de sabana. Estas costras o corazas
provienen de la concentración y fijación
permanente de sales metálicas liberadas por la
alteración provocada por las lluvias estacionales
abundantes. A su vez, la evaporación intensa
favorece las migraciones internas y la acumulación
y precipitación en la superficie por aspiración
climática, dando origen a suelos
ferruginosos
de perfiles bien diferenciados los cuales tienen :
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Un
horizonte A: humífero y empobrecido
por el lavado de las sustancias mas solubles |
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Un
horizonte B: rico en kaolinita que resulta
de la transformación en arcilla de los
silicatos, y en óxidos de fierro. |
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Un
horizonte C: en proceso de alteración
localizado sobre la roca sana , a menos de 10
metros de profundidad (ver figura
1). |
El afloramiento de las concentraciones de
fierro en la superficie del suelo, provoca
su endurecimiento por
deshidratación y desecación
en la estación seca; según
la intensidad de la compactación se
generan corazas
muy duras o costras de hierro más
quebradizas.
Un modelado característico del
medio tropical seco son las plataformas
con coraza denominadas
bowal
en Guinea; son extensas superficies
tabulares que en el detalle poseen una
morfología discontinua
(ver figuras
2 y
3).
En las superficies donde no se forman
corazas, las acciones mecánicas son
importantes y producen movimientos en masa
que generan grandes cavidades de paredes
abruptas en forma de nichos de
desprendimiento como por ejemplo en el
Mato Grosso brasilero. Un ejemplo
típico de estas formas son las
lavakas
(denominación dada en Madagascar)
originadas en las alteritas espesas del
escudo cristalino. Son grandes cavidades
ovoides o lobuladas de 10 a 120 metros de
ancho y 150 a 200 metros de largo; sus
paredes verticales alcanzan 30 a 40 metros
de alto. Este tipo de formas resulta de la
combinación de procesos
morfogénicos tales como:
escurrimiento concentrado, deslizamientos,
solifluxión.
En los perfiles del suelo de las regiones
bajo este dominio tropical, se observa en
ocasiones un horizonte pedregoso sobre y
bajo el cual hay otros materiales de
constitución diferente, estas
líneas de piedras o stone line,
resultan de diversos procesos como la
sepultación por un coluvión
de un pavimento de piedras formado por el
escurrimiento. Estas líneas de
piedras son indicadores de
oscilaciones climáticas, en las
cuales ha variado la cantidad de lluvia
disponible.
La erosión pluvial
actúa en forma de
escurrimiento difuso de hilillos
anastomosados o como película de
agua; o bien, como escurrimiento lineal
concentrado. El agua de lluvia que
penetra en las grietas de
disecación produce circulaciones
internas y el desprendimiento en
paquetes de las alteritas; a su vez la
humectación de las arcillas genera
movimientos en masa.
Los ríos tienen una carga compuesta
esencialmente por materiales finos de la
granulometría de las arcillas y
limos transportados en suspensión,
a los que se agregan arenas y gravas que
aumentan su poder abrasivo sobre rocas
coherentes.
El viento juega un rol como agente
morfogenético, solamente en las
zonas de latitudes próximas al
margen del desierto y que poseen un clima
tropical con una estación seca
más larga en que se producen
vientos continentales muy secos como el
harmatan del Oeste de Africa.
Las acciones de algunos organismos como
las termitas pueden ser de gran
importancia geomorfológica puesto
que contribuyen a la desintegración
y movimiento interno de las formaciones
arcillo- limosas o de las arenas finas.
Estos insectos movilizan activamente el
material superficial en sus primeros
metros, construyendo termiteros de grandes
dimensiones con los granos de arena, limos
y arcillas. Estos edificios requieren
muchos metros cúbicos de materiales
minerales que son extraídos del
subsuelo por medio de galerías.
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Formas
en dominio tropical con
estación
seca
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