La
meteorización química
corresponde a la alteración de los
minerales debido a reacciones
químicas entre los minerales de las
rocas y elementos del medio natural como
la humedad del ambiente, el agua cargada
de soluciones minerales, las raíces
de las plantas y otros materiales
orgánicos en contacto con las
rocas. La alteración de las rocas
genera nuevos elementos químicos,
generalmente menos resistentes a otras
alteraciones y a la fragmentación
mecánica.
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Tabla
1: Procesos Químicos de Meteorización
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Proceso
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Características
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Condicionantes
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Disolución
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Los
ácidos disueltos
en el agua atacan los
minerales
solubles.
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Rocas
cálcicas y
sódicas.
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Oxidación
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Los
minerales ferrosos
reaccionan con la
humedad. El
oxígeno libre se
une con los iones
metálicos de los
minerales produciendo
óxidos
minerales.
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Rocas
ferrosas en contacto con
agua o con humedad
atmosférica.
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Hidratación
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El
agua se combina con un
mineral.
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Humedad
atmosférica.
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Hidrólisis
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Los
minerales silicios se
descomponen en presencia
de agua combinada con un
ácido
débil.
Unión
química de las
moléculas del
agua con los minerales
de las rocas para
generar nuevos minerales
más
estables.
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Rocas
silicatadas y humedad en
el suelo.
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Quelación
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Los
cationes minerales se
unen a los
orgánicos
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Areas
boscosas o con suelos
húmicos.
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Carbonatación
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El
ácido
carbónico en el
agua afecta a los
minerales y rocas
carbonatadas (calcio o
magnesio) como la
calcita y la
dolomía.
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Rocas
carbonatadas (calizas y
mármol).
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A
través de los procesos
químicos, los minerales más
comunes de las rocas como los feldespatos,
micas y hornblenda se alteran generando
caolín, bauxita, illita,
montmorillonita, vermiculita, hematina y
limonita, entre otros.
Muchos minerales disueltos en el agua
generan rocas sedimentarias por
precipitación y por
evaporación. Estos son los
sedimentos orgánicos e
hidrogénicos,
respectivamente.
