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Terrazas fluviales.
Río
Huanini, Bolivia.
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Son
formas características los
abanicos
aluviales,
las terrazas
fluviales
y los deltas.
El tamaño de un abanico aluvial es
proporcional al área de la cuenca
de drenaje situada aguas arriba. Los
sedimentos en el abanico pueden alcanzar
espesores de hasta 300 metros en la zona
apical cuya pendiente puede sobrepasar los
10º.
Las terrazas fluviales generalmente se
localizan a ambos lados del río y a
la misma altura. Si existen varios niveles
de terrazas se supone que el valle ha
tenido más de un episodio de
encajamiento, siendo las terrazas
más antiguas las más altas
topográficamente. En función
de la importancia relativa de los
episodios de erosión y
depositación que se suceden a lo
largo de la historia de un río,
pueden formarse terrazas fluviales
escalonadas o terrazas encajadas.
En las terrazas escalonadas los
períodos de erosión que
suceden a los períodos de
depositación, son más
importantes que éstos, de manera
que el río excava todos sus
aluviones y llega al sustrato rocoso
dejando sólo algunos restos de sus
aluviones en los bordes del valle.
En las terrazas encajadas los
períodos de erosión no
alcanzan a eliminar completamente los
depósitos de aluviones anteriores,
de manera que las terrazas quedan
yuxtapuestas y superpuestas.
De este modo, las terrazas se forman
cuando una corriente llena un valle con
sedimentos y labra después su cauce
a un nivel inferior. La
construcción inicial puede ser
causada por un cambio en el clima que
conduzca a un incremento en la carga de la
corriente o a una disminución en su
descarga. También puede elevarse el
nivel de base de la corriente, reduciendo
la pendiente y dando lugar al
depósito.
Si la corriente de un río oscila de
un lado a otro del valle, erosionando
lateralmente, puede encontrarse con rocas
resistentes que desvían la
corriente y que impiden la
formación de una terraza, en este
caso se formara terraza sólo en un
lado del valle, se forman así las
terrazas disimétricas.
Cuando la corriente de un río fluye
dentro de otra masa de agua, como un lago
o el océano, su velocidad y su
fuerza de transporte disminuyen
rápidamente y se produce
gradualmente la formación de un
delta. En éste, el material grueso
se deposita primero formando una serie de
capas inclinadas conocidas como capas
frontales, el material más fino es
arrastrado más lejos y se sedimenta
en el fondo del mar o lago formando las
capas de fondo. A medida que el delta se
extiende dentro del cuerpo de agua, la
corriente tiene que extender su cauce
hasta el borde del delta
cubriéndolo con las capas
superiores.
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