El desarrollo del sistema venoso sigue un complejo patrón caracterizado por la formación de redes irregulares. Con el desarrollo posterior del embrión, algunas de estas redes desaparecen o se modifican notablemente, razón por la cual es muy frecuente observar variaciones anatómicas en el territorio venoso.

Venas vitelinas: estas venas se forman en relación con el saco vitelino y el septum transverso y drenan hacia el seno venoso. A medida que se desarrolla el hígado, los sinusoides hepáticos se conectan con las venas vitelinas. Con la involución de la prolongación izquierda del seno venoso, la vena vitelina izquierda se reduce y desaparece; siendo su sangre derivada hasta la dilatada vena vitelina derecha. La porción terminal de la vena vitelina derecha (aquella extendida entre el hígado y el corazón), forma la porción terminal de la vena cava inferior.

Circuitos vasculares en embrión de 28 dias

Seno y atrio primitivo

Venas umbilicales: inicialmente estas venas desembocan en el seno venoso pasando lateral al esbozo hepático. El crecimiento del hígado incorpora a las venas umbilicales al sistema de los sinusoides hepáticos. Hacia el segundo mes de desarrollo, se produce la involución de la vena umbilical derecha y la vena umbilical izquierda pierde su conexión con la prolongación izquierda del seno venoso. Así, la sangre oxigenada fetal es conducida desde la placenta por la vena umbilical (izquierda) hacia el hígado, siendo derivada la mayor parte de esta sangre, a través del ducto venoso, hacia la vena cava inferior.

Venas cardinales: estas venas forman, inicialmente, un sistema longitudinal, simétrico, conformado por las venas cardinales anteriores, que drenan la región cefálica del embrión, y las venas cardinales posteriores, que drenan la región caudal de él. Las venas cardinales anteriores presentan una anastomosis oblicua entre ellas, la anastomosis cardinal anterior, y otro tanto ocurre con las venas cardinales posteriores y la anastomosis cardinal posterior.

Corazón fetal

Sistema Venoso en embrión de 35 días

En paralelo con las venas cardinales posteriores se desarrolla, en el tronco, el sistema las venas subcardinales asociadas con el mesonefros y el sistema de las venas supracardinales, venas que drenan la zona media de la pared corporal del embrión. Estas venas establecen numerosas anastomosis entre ellas y con las venas cardinales posteriores.

Así, en el sistema de las venas cardinales anteriores, la porción proximal de la vena cardinal anterior izquierda involuciona y su sangre es derivada, a través de la anastomosis cardinal anterior, hacia la derecha. La vena cardinal anterior derecha forma la vena braquiocefálica derecha y la anastomosis anterior forma la vena braquiocefálica izquierda; mientras que la vena cardinal común derecha da origen a la vena cava superior. La vena cardinal común izquierda va a formar el seno coronario.

Venas en embrión de 50 días

Del mismo modo, las venas cardinales posteriores involucionan y su territorio es drenado a través del sistema de las venas subcardinales, y supracardinales.

Venas Embrión de 56 días

Así, la vena subcardinal derecha adquiere mayor volumen y va a constituir el segmento hepático de la vena cava inferior (entre el riñón y el hígado): segmento que drena riñones y gonadas. El segmento abdominal de la cava inferior se origina desde la porción distal de las venas supracardinales y su conexión con la vena cardinal posterior. Por último, la anastomosis cardinal posterior da origen a las venas ilíacas comunes y al segmento inicial de la vena cava inferior. Como habíamos visto previamente, la porción terminal de la cava inferior se forma a partir de la vena vitelina derecha.

Por otro lado, con la involución de las venas cardinales posteriores, la parte proximal de las venas supracardinales adquieren mayor relevancia y constituyen un sistema venoso longitudinal que recibe las venas parietales corporales (venas lumbares e intercostales); sistema que va en paralelo al sistema de las venas cavas y es conocido como el sistema ácigos. Así, la porción proximal de la vena supracardinal derecha formará la vena ácigos que va a desembocar en la vena cava superior. La porción proximal de la vena supracardinal izquierda forma las venas hemiácigos y hemiácigos accesorias; venas que drenan en la vena ácigos.

Venas en el Recién Nacido

Corazón embrión de 5 semanas

Venas pulmonares: estas venas representan un sistema venoso filogenéticamente más reciente, que se desarrolla de manera independiente del sistema venosos cardinal. Los colectores venosos del pulmón en desarrollo convergen hacia una vena pulmonar común, colector que se abre en el atrio izquierdo. A medida que se desarrolla el atrio, la vena pulmonar va siendo absorvida en la pared atrial proceso que va incorporando las tributarias de las venas pulmonar en la pared del atrio izquierdo. Finalmente, quedan desembocando cuatro venas pulmonares en el atrio izquierdo; dos venas pulmonares derechas dos venas pulmonares izquierdas.