La arveja, Pisum sativum L., es una especie dicotiledónea anual, perteneciente a la familia de las fabáceas (papilionáceas). En esta especie es posible distinguir tres variedades botánicas, las cuales se describen a continuación:
a) Pisum sativum L. ssp. sativum var. macrocarpon Ser.: es cultivada para el consumo de sus vainas; éstas resultan comestibles por no presentar fibra en la unión de sus valvas (pericarpio) y por carecer de endocarpio; esta última estructura, conocida también como pergamino, corresponde a un tejido de fibras esclerenquimáticas ubicado en la cara interna de las valvas. Los cultivares pertenecientes a esta variedad botánica presentan, en su mayoría, flores de color blanco a púrpura. Entre los nombres comunes más importantes que se utilizan para denominar a esta variedad, están los siguientes: comelotodo, arveja china, snow pea, china pea, pois mange-tout, etc.. En Chile se le conoce también con el nombre de sinhila.
b) Pisum sativum L. ssp. sativum var. sativum: es cultivada fundamentalmente para la obtención de granos tiernos inmaduros; éstos pueden destinarse directamente al consumo humano o procesarse, ya sea para la obtención de producto congelado o enlatado. Los cultivares pertenecientes a esta variedad botánica presentan, en su mayoría, flores de color blanco. Entre los nombres comunes más importantes que se utilizan para denominar a esta variedad están los siguientes: arveja, guisante, garden pea, green pea, canning pea, pois, etc..
c) Pisum sativum L. ssp. sativum
var. arvense (L.) Poir.: es cultivada fundamentalmente para la obtención
de granos secos, los cuales pueden ser utilizados en alimentación
humana o animal. Los cultivares usados con fines forrajeros corresponden
también a esta variedad botánica. Las flores que presentan
los cultivares de esta variedad son usualmente de color púrpura.
Entre los nombres comunes más importantes que se utilizan para denominar
a esta variedad, están los siguientes: arveja seca, arveja forrajera,
field pea, etc..
Etapa de germinación
Sistema de raíces
Tallo principal
Ramas
Hojas
Etapa de floración
Flores
Inflorescencias
Etapa de crecimiento de vainas
Etapa de llenado de granos
Semillas