Esta especie es desconocida al estado silvestre y, por lo mismo, los detalles de su domesticación son inciertos. Sin embargo, existe consenso entre diversos autores en que el centro de origen se ubicaría en la región andina comprendida entre el sur de Colombia y el norte de Chile, y desde esta zona habría sido llevado a América Central por los españoles. La difusión de la especie es muy escasa, existiendo sólo unos pocos países fuera de América del Sur que realizan cultivos o experimentación en ella, como es el caso de Australia, Estados Unidos y Nueva Zelandia.
