ESPIGUILLAS

Las espiguillas, que son colgantes, se producen en los ejes secundarios, presentándose unidas a éstos por medio de un pedicelo. El número de espiguillas por panícula es muy variable y depende principalmente del cultivar, pudiendo encontrarse entre 20 y 150 espiguillas por panícula.

Cada espiguilla está formada por dos glumas y dos a cuatro antecios (Figura 12). Los antecios, a su vez, están constituidos por una lemma o glumela inferior, una pálea o glumela superior y una flor. Las glumas, en tanto, una de posición inferior y otra de posición superior, miden aproximadamente 2,5 cm de largo.
 
 

 
Figura 12. Componentes de una espiguilla de avena de dos antecios.
 
 
Las flores constan de tres estambres y un pistilo simple, el cual está formado por un ovario, un estilo y un estigma bífido de carácter plumoso (Figuras 13 y 14). En la base del pistilo se encuentra el ovario, el cual presenta dos lodículas o glumélulas; éstas se originan externamente en la parte basal del ovario y miden aproximadamente 2 mm cada una.
 
 
 
Figura 13. Antecio despojado de su lemma, mostrando los estambres y el estigma bífido.
 
 
 
Figura 14. Componentes de una flor de avena.
 
 
Las espiguillas de los cultivares modernos producen dos granos, uno primario y uno secundario, los cuales provienen de dos antecios fértiles no aristados; en los cultivares antiguos, en cambio, se aprecian espiguillas que contienen hasta tres granos, los cuales provienen de antecios con aristas (Figura 15).
 
 
 
Figura 15. Espiguilla con tres antecios aristados; el tercer antecio, de ser fértil, producirá un grano de tamaño significativamente menor.
 

El mejoramiento genético logrado en los cultivares modernos, en los cuales se logró reducir la presencia de un antecio, determinó una mejoría en la calidad industrial; en este sentido, al tener sólo dos granos por espiguilla, se obtiene un incremento en el tamaño y uniformidad de los granos.

Las especies de avena son de autopolinización, presentando un porcentaje de polinización cruzada que en promedio alcanza sólo a 0,5%.
 

 

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