El centro de origen de las especies que se cultivan para la obtención de zapallo está situado en América, siendo América del Norte el centro más probable de origen de Cucurbita pepo, Cucurbita mixta y Cucurbita moschata y América del Sur para el caso de Cucurbita máxima. Después del descubrimiento de América, estas especies fueron difundidas a diversos países de Europa y de ahí al resto del mundo, teniendo hoy una distribución global.
