En la primera etapa de su desarrollo, el grano pasa por un estado acuoso; posteriormente, y en forma sucesiva, se van alcanzando los estados de grano lechoso, de masa blanda y de masa dura, lográndose durante este último estado la madurez fisiológica. De ahí en adelante, sólo resta que las semillas pierdan humedad para permitir una trilla eficiente, disminuyendo de paso los costos de secado. Semillas con una humedad superior a 25% pueden presentar una coloración verdosa, a pesar de haber alcanzado la madurez fisiológica; por esta razón, no debería trillarse con humedades tan altas. Por otra parte, en trillas con humedades inferiores a 15%, las semillas más maduras, junto a su lemma y su pálea, pueden desprenderse de la panoja en forma natural; además, al trillar con humedades bajas, existe la posibilidad de que se produzca un resquebrajamiento del cariópside dentro de la lemma y la pálea.