El fenómeno de la polivalencia está en relación, por una parte, con la frecuencia de uso de las unidades: mientras más frecuente es la forma, más sentidos diferentes y, por otra, con el grado de lexicalización y de gramaticalización. Cuanto mayor es el uso de estas unidades de enlace, más posibilidades tienen de conexión y mayor es su gramaticalización; el conector entonces, por ejemplo, puede tener un valor temporal adverbial o expresar una relación semántica de causalidad, de orden, de continuidad y de conclusión.