![]() |
|
|
|
La unidad de control funcional y estructural del músculo esquelético es la unidad motora.
Corresponde a un sistema formado por una neurona motora y la fibras musculares que ella inerva.
En los diferentes músculos el número de unidades motoras varía según las características funcionales del músculo. Hay neuronas que sólo inervan 5 fibras musculares (músculos extraoculares) mientras que otras inervan hasta 100 (músculo temporal). Los músculos que reciben mayor inervación, es decir, están controlados por un mayor número de unidades motoras son los que realizan movimientos más finos. Los músculos extraoculares, por ejemplo, están controlados por casi 200 unidades motoras.
Considerando características anatómicas y funcionales se distinguen tres tipos de unidades motoras:
Las unidades motoras lentas se relacionan con los músculos rojos encargados de la mantención de la postura del cuerpo, por ejemplo el músculo sóleo. Las unidades motoras rápidas se relacionan con músculos como los gemelos que participan en el correr y caminar.
La cantidad de fuerza que desarrolla un músculo depende del número de unidades motoras que son reclutadas en respuesta a su activación, es decir, se pone en marcha un proceso de reclutamiento.