Esta es una numerosa familia de plantas monocotiledóneas, la mayoría de las cuales son herbáceas, con hojas elongadas que se generan en cormos, rizomas o bulbos. Estas hojas se pueden originar de la base y ser alternas o verticiladas en el tallo. La inflorescencia es un racimo o una umbela, de flores trímeras (partes multiplos de tres), con dos verticilos similares en el perianto, con generalmente seis estambres y con un ovario superior que da origen a una cápsula o baya.

En la familia se incluyen casi trescientos géneros distintos, de distribución cosmopolita, entre los que se destaca una gran cantidad de especies de interés ornamental como algunos de los representantes de los generós Lilium y Tulipa. Antiguamente se clasificaba dentro de esta familia a las especies del género Allium (ajo, cebolla, puerro, etc.) pero, en la actualidad, estas se consideran una familia separada (Alliaceae), quedando el espárrago como única especie de interés hortícola en la familia Liliaceae.