Las especies de esta familia son, en su gran mayoría, plantas herbáceas, de tallos volubles y trepadores, de amplia difusión en las zonas cálidas o tropicales del mundo. Se caracterizan por poseer flores vistosas, conformadas por 5 sépalos y una corola pentalobulada acampanada o en embudo, en la cual se encuentran adheridos 5 estambres que rodean un ovario superior que, generalmente, es una cápsula.

La familia tiene más de 58 géneros, algunos de los cuales tienen significación por incluir especies que son malezas de importancia en Chile como Convolvulus arvensis (correhuela), Cuscuta sp. (cabello de ángel) e Ipomoea purpurea (suspiro). A este último género pertenece la única especie de importancia hortícola: el camote.