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Avances técnicos
"En un Occidente cuyos horizontes se reducían, mercaderes, sabios y gobernantes tomaban conciencia más clara de su proximidad recíproca. Les animaban a ello ciertos progresos técnicos así como las nuevas tendencias intelectuales, que colocaban el análisis y la precisión en la primera línea de las preocupaciones del espíritu. La hora, mejor conocida gracias a la invención del reloj, iba a permitir calcular la longitud; los adelantos de la observación astral abrían la vía a una determinación más precisa de la latitud. Capaces de situar los lugares mediante coordenadas y de levantar mapas, los viajeros pueden en adelante acortar sus itinerarios y ganar tiempo"
Crouzet, Maurice, Historia general de las civilizaciones, Ed. Destino, Barcelona, 1979. Vol. III, P. 443
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