Las poderosas ciudades italianas
Los caballos de San Marcos, Venecia. El poder comercial de Venecia le había permitido traer tesoros de mundos lejanos.
"Resulta claro que este centro mediterráneo es durante los siglos XV y XVI un pequeño cuadrilátero urbano constituido por Venecia, Milán, Génova y Florencia, con sus conflictos y su rivalidad entre ciudades, todo ello influido siempre por la importancia relativa alcanzada en determinado momento por cada una de ellas: se puede observar el centro de gravedad desplazándose de Venecia, donde permanece todavía a comienzos del siglo, a Génova donde se establece brillantemente entre 1550 y 1575.
En el siglo XV Venecia es, sin duda alguna, el centro vigoroso del mar interior y también de esa doble o triple unidad surgida de la vinculación de ciertas zonas de Europa al Mediterráneo. ... Las ciudades no podían ser fácilmente eliminadas del mundo de los vivos y de los poderosos. Su posición continuará siendo buena al menos hasta 1530. En un nuevo universo donde Sevilla y Lisboa ocupan puestos importantes, un rosario de ciudades que va de Amberes a Venecia domina el mundo, con Venecia manteniendo su supremacía en el Mediterráneo Oriental". Fuente: Fernand Braudel, El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II, tomo I, Ed.F.C.E., México, 1976, págs.514-523.