Desgraciadamente, no existen estudios minuciosos relacionados con la evolución de la población indígena en Centroamérica. De todas maneras, el número de habitantes en relación a otras regiones de América era muy escaso y fue rápidamente dominado por los conquistadores. Salvo algunos grupos étnicos aislados, como por ejemplo los mezquitos de Nicaragua, la mayor parte de la población nativa sucumbió durante el proceso de conquista.
En la actual Colombia, las tasas de mortalidad fueron muy elevadas, según se desprende del siguiente cuadro:
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Región |
1535-1540 |
1560 |
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Costa Atlántica |
500.000 |
60.000 |
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Valle del Cauca |
1.000.000 |
160.000 |
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Alto Magdalena |
300.000 |
120.000 |
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Vertientes del Magdalena |
400.000 |
180.000 |
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Altiplanicie Central |
1.200.000 |
400.000 |
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Altiplanicie del Sur |
400.000 |
140.000 |
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Resto |
200.000 |
200.000 |
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Total |
4.000.000 |
1.260.000 |
Fuente: Miguel Izard, Tierra Firme. Historia de Venezuela y Colombia, Ed.Alianza, Madrid, 1987, pág.60
En fin, si observamos el cuadro, podemos concluir, una vez más, que la hecatombe demográfica afectó a todas las regiones de la América Indígena, independiente del carácter que tuvo la conquista en las distintas zonas.