La Española, 1516.- La llegada de los europeos a las nuevas tierras americanas les ha permitido conocer gran variedad de vegetales utilísimos. Maíz, papa, yuca (mandioca) y algodón son los cultivos agrícolas más extendidos en las Indias. Pero debemos mencionar también el cacao, tomate, ají, tabaco, vainilla y frijol.

Europa ha venido aprovechando también una amplia gama de materiales con usos industriales como el palo brasil, caucho, magüey o pita, guano, índigo. Especial destaque merecen plantas medicinales como la quina, coca, zarzaparrilla, liquidiámbar y distintos bálsamos. Debemos añadir la enorme variedad de frutas tropicales como el ananá, guayaba, mamón, papaya, chirimoya, por citar algunas.