La congestión mamaria puede producirse por

• Un vaciamiento indadecuado o poco frecuente de la mama (menos de 8 a 12 mamadas en 24 horas)
• A un reflejo de eyección de leche inhibido.
• Por un colapso de los conductos lactíferos secundario a edema.

La congestión puede presentarse en forma moderada o severa.

Congestión moderada

Usualmente comienza entre el tercer y quinto día postparto como resultado de un aumento de la vascularización de la mama y de la producción de leche.

Manejo de la congestión moderada

• Extraer un poco de leche para descongestionar areola antes de amamantar.
• Amamantamiento frecuente y efectivo (al menos 8 veces en 24 horas).
• Amamantamiento precoz, se recomienda iniciar la lactancia durante la primera hora de vida del niño.
• En caso que la madre y el niño estén separados, la madre debe realizar un vaciamiento frecuente y efectivo de sus pechos (al menos 8 veces en 24 horas).

Congestión severa

Se observa un edema del tejido intersticial (que rodea a la glándula mamaria) que impide la eyección de leche debido a que se produce un colapso de los conductos lactíferos.

Manejo de la congestión severa

• Aplicar compresas húmedas tibias en la mama antes de amamantar.
• Masaje y extracción manual o con bomba para descongestionar la areola antes de amamantar, facilitando el acoplamiento al pecho.
• Amamantamiento frecuente y efectivo (al menos 8 veces en 24 horas).
• Aplicar frío local en las mamas después de amamantar, para descongestionar y disminuir el dolor. Se ha utilizado con éxito las hojas de repollo frías.
• En algunos casos la madre puede requerir antiinflamatorios (ibuprofeno).
• También es útil educar a las madres en la reducción del stress, a través de técnicas de relajación.