Proporciones Corporales
Al nacer, el niño parece desproporcionado, tiene una cabeza de gran tamaño dado principalmente por el volumen del cráneo y constituye cerca de la cuarta parte de la longitud total del niño. En el recién nacido de término, en reposo y acostado de espaldas, tiene una postura de flexión y está influida por la posición intrauterina y la edad gestacional.

Cabeza
		Los huesos del cráneo están unidos por una membrana: las fontanelas ("molleras"), que permite que la cabeza se amolde en el momento del parto y siga su crecimiento después del nacimiento. La fontanela anterior o bregma, corresponde a un espacio con forma de rombo, de tamaño variable. Se cierra alrededor de los 18 meses. La fontanela posterior o lambda , pequeña, de forma triangular, y se cierra alrededor de los dos o tres meses.
"Fontanelas" El pelo del neonato puede ser fino o grueso, ralo o aglutinado. El cuello es corto, simétrico, flexible, con pliegues profundos y húmedos.

Cara
La cara es pequeña y redonda, tiene el mentón un tanto retraído y la nariz algo aplanada por la presión dentro del útero. Los ojos están firmemente cerrados al nacer, no tiene cejas y puede tener pestañas largas. El niño es muy sensible a la luz y sonidos intensos y presenta un parpadeo protector. Comienza a ver desde el nacimiento, sigue los objetos colocados en su campo de visión y ven mejor a una distancia de 20 cm., distancia que alcanzan generalmente cuando es colocado al seno materno. Enfoca un objeto en cerca de 10 segundos. Prefieren los patrones simples, por ejemplo, óvalos como la cara materna; las imágenes nítidas a las difusas; les gustan los colores muy contrastantes como el blanco y negro y de mediana intensidad, como rosas, amarillos y verdes.

La nariz es pequeña, poco prominente, relativamente plana, angosta y muy flexible. El niño es un respirador nasal, estas son estrechas y pueden estar levemente obstruidas por acumulación de secreciones. En la nariz se observa pequeñas puntos blancos llamados millium que aparecen en también en el mentón y frente, representan glándulas sebáceas que se obstruyen, son benignas y desaparecen espontáneamente en un par de semanas.

En la boca, los labios son húmedos, brillantes, de color rojo violáceo, están bien delimitados e íntegros. La mucosa debe estar húmeda y rosada. Al nacer pueden existir dientes, que se denominan supernumerarios, son poco comunes y caen espontáneamente antes de que erupcionen los dientes. El sentido del gusto está desarrollado y comienza a funcionar al nacer, tiene preferencia por los sabores dulces.

En la oreja, el conducto auditivo externo es evidente, corto, recto aunque a veces se presenta tortuoso. La trompa de Eustaquio es corta y ancha, lo que puede favorecer la otitis.

Tórax
Las clavículas y costillas están en posición horizontal; el tórax del recién nacido tiene una forma cilíndrica. La formación del nódulo mamario tiene directa relación con el crecimiento intrauterino, por lo que es útil para estimar la edad gestacional. Hacia el tercer día de vida en algunos casos se observa aumento de volumen mamario y la compresión puede dar salida de secreción láctea llamada también, "leche de brujas".
El número de latidos cardiacos en reposo es de a 120 a 140 por minuto. Varía de acuerdo a los cambios de actividad del niño. Los movimientos respiratorios oscilan entre 40 y 60 respiraciones por minuto, la respiración es de tipo abdominal con movimientos de tórax y abdomen sincronizados. Los valores de presión arterial varían según peso y edad del niño. Siendo en promedio la presión diastólica de 40 a 46 mm hg. y la sistólica de 55 a 80 mm hg.

Abdomen
		El abdomen es simétrico; globuloso, fácilmente depresible. Es frecuente encontrar diastásis. El cordón umbilical está formado por los vasos umbilicales. Al nacer es de color blanco azulado y húmedo, por lo general se corta y liga más o menos a 2 ó 3 cm. de la pared abdominal. Cambia de color y aspecto desde el nacimiento y cae entre el séptimo y décimo día. Al caerse el cordón, los vasos sanguíneos están funcionalmente ocluidos.

La columna vertebral al nacer prácticamente no presenta curvaturas, éstas comienzan a formarse a medida que el desarrollo motor progresa. Las deposiciones reciben el nombre de meconio, se producen por la evacuación de material que se ha acumulado en el intestino del niño en el último período de la vida intrauterina; habitualmente son de color verde oscuro casi negro, de consistencia viscosa. Dura por lo general tres a cuatro días. Los días siguientes se van haciendo verde amarillentas (deposiciones de transición) y luego amarillas, deposiciones definitivas, cuyas características dependen del tipo de lactancia que recibe el niño.

Genitales
Genitales masculinos En el recién nacido de término, el escroto es pendular, con arrugas que cubren el saco pigmentado y de tamaño variable. Los testículos están en el escroto, algunas veces pueden encontrarse en el conducto inguinal y descender con maniobras suaves o calor. El pene, es de apariencia blanda, tamaño variable. El prepucio o piel que cubre el glande, suele estar adherido a él y es estrecho, situación llamada fimosis, la que es fisiológica a esta edad. Se debe retraer el prepucio en forma suave.

Genitales femeninos En la recién nacida de término los labios mayores cubren casi totalmente a los menores y clítoris, a pesar de existir diferencias individuales. Durante los primeros días del nacimiento puede observarse una secreción vaginal blanquecina mucosa y lechosa, y en algunos casos sanguinolentas llamadas seudomenstruaciones, resultado de la crisis hormonal, ocurrida por efecto de las hormonas maternas. Situación normal y pasajera.

Extremidades
Las caderas se deben abducir en forma simétrica. Las extremidades superiores e inferiores son cortas al nacer y los movimientos deben ser simétricos. En la planta de los pies encontramos los pliegues cutáneos, muescas que son el índice más fidedigno de maduración.
Las manos se encuentran empuñadas. Las uñas están bien formadas y son de forma y tamaño variable, los lechos ungueales deben ser de color rosado, pudiendo observarse un tono levemente azulado en casos de cianosis distal, especialmente en las primeras 6 horas de vida.

  

Piel
		La piel es el mayor órgano sensorial del neonato, siendo muy importante el sentido del tacto ya que son muy sensibles a las caricias, en especial en torno a la boca, en las palmas de las manos, las plantas de los pies y en torno a los genitales. La piel es suave y delgada, en el prematuro es casi transparente, roja y con menor cantidad de tejido subcutáneo. Es de color rosada, pudiendo observarse con frecuencia, ictericia, coloración amarillenta de piel y mucosas.

La piel se presenta reseca, debido a la pérdida del unto sebáceo que la cubre al nacer y la adaptación al aire seco del ambiente, entre el segundo y tercer día presenta descamación, especialmente en la zona de los pliegues. En las primeras 24 horas se observa con frecuencia acúmulo de líquido bajo la piel, es decir, edema en párpados y cara. Presenta lanugo, un vello fino que cubre el dorso y hombros. Es abundante en el prematuro y cae espontáneamente durante el primer año de vida siendo sustituido por el vello definitivo.

Existen manchas especiales sin significado patológico como: Los Hemangiomas, de color rosado, ubicados en la nuca, cuero cabelludo, frente, párpados superiores, alas de la nariz y a veces en otros sitios, son comunes en recién nacidos de piel clara y más notorias durante el llanto, y desaparecen en el primer o segundo año de vida. La mancha mongólica de color azul pizarra de tamaño variable, se ubica en distintas partes del cuerpo, normalmente en el dorso, nalgas o glúteos. Son benignas y desaparecen o se atenúan en el curso del primer o segundo año de vida, en algunos casos persisten hasta los 6 años. El eritema tóxico corresponde a un hallazgo normal, se presenta como una erupción cutánea, semejante a ronchas, con vesículas pequeñas en su centro, de color amarillo o blanco

Desarrollo Cognitivo
Corresponde a la etapa sensorio motriz, según Piaget, en la que el ejercicio de los reflejos aseguran la supervivencia del individuo. Su actividad es eminentemente refleja, siendo la movilidad espontánea escasa. El recién nacido presenta reflejos arcaicos que facilitan el desarrollo posterior, Estos son:
			Reflejo de Moro o sobresalto: Se desencadena en respuesta a un estímulo brusco; un movimiento súbito, ruido fuerte al que responde con un movimiento en forma de abrazo.
			Reflejo de succión: Movimiento rítmico y coordinado de la lengua y de la boca del niño, que aparece al colocar el pezón de su madre dentro de ella.
			Reflejo de búsqueda: Es llamado también de orientación, consiste en la aplicación de un estímulo en la mejilla o zona peribucal, a lo cual responde volviendo la cabeza hacia el lado en que se le aplica el estímulo, como buscando el pezón de la madre.

Reflejo de prehensión palmar y plantar: Se observa al aplicar presión en palmas de manos y plantas de pies; responde flexionando sus dedos, empuñando la mano o flectando los dedos del pie, siendo sustituido hacia los dos o tres meses por un movimiento voluntario. La prehensión plantar se obtiene al tocar la planta del pie en la base de los dedos, los que se cierran alrededor de un objeto pequeño. Desaparece a los 8 o 9 meses de vida, en preparación para caminar.		Palmar Plantar
Reflejo de marcha automática: Este reflejo se evalúa sosteniendo al recién nacido desde el tronco e inclinadolo levemente hacia adelante, cuidando que uno de sus pies toque la superficie plana, en esta condición el neonato dará un paso con el pie opuesto en forma automática. Desaparece después, de las 4 semanas del período postnatal.
El neonato es capaz de seguir los movimientos en un ángulo de 180º y ver a una distancia de 20 cm. El sentido del olfato esta bien desarrollado y el neonato es capaz de distinguir a su madre al tomarlo en brazos. Existen evidencias de que alrededor del quinto día el recién nacido distingue a su madre por el olor de la leche o pecho materno y axila. Si se expone a olores fuertes reacciona con llanto, y hace muecas. La capacidad auditiva se evalúa produciendo un ruido repentino e intenso (aplauso, campanilla, otro), cerca de la cabeza del neonato, lo normal es que reaccione con el reflejo de sobresalto, caracterizado por movimientos enérgicos, parpadeo o movimiento ocular, en ocasiones gira la cabeza hacia el lugar de donde procede el sonido. También responde con movimientos o muecas frente a la voz humana. Cualquier ausencia de respuesta o del reflejo de sobresalto debe ser informada al médico. La actividad motora es muy variable, en este caso se valora en términos de la respuesta que presenta frente a la atención que se le brinda, así como frente a los cambios de posición.

Desarrollo Afectivo y Psicosocial
		La vinculación afectiva padres e hijo es un aspecto esencial para el recién nacido. El apego es la relación única de vinculación singular y específica entre dos personas, probablemente el vínculo más sólido del ser humano. Se caracteriza por persistir durante prolongadas separaciones en el tiempo y espacio, conservando la intensidad de los primeros momentos.

Es vital para generar la confianza básica, primera etapa del desarrollo descrita por Erickson una vinculación afectiva positiva. Ésta se manifiesta en la madre por caricias, besos, arrullos miradas prolongadas de afecto y por demostrar sentido de posesión, devoción, protección, por preocuparse por el bienestar del niño y por sentimientos de ternura y amor. La vinculación positiva se ha descrito como la medida en que la madre se siente mejor cuando está con su recién nacido, piensa mucho en él cuando no está y por que ella siente que su hijo ocupa un lugar esencial en su vida. En otras palabras, es la fuerza que la estimula a cuidarlo, darle un ambiente óptimo (abrigo, calor similar al útero) para satisfacer sus necesidades.

La formación de este vínculo comienza con un proceso de familiarización entre los padres y el niño. Influyen la relación paterno filial, las ideas de los padres sobre la crianza, lo que esperan de ellos, las experiencias pasadas, las aptitudes para la función paterna y las expectativas, las experiencias hospitalarias; también el temperamento del neonato y la capacidad que tiene para responder a sus padres. Esto último desempeña un papel importante en la calidad y cantidad de atención que sus padres le ofrecen

El llanto es la forma que tiene el niño de expresar sus necesidades, es distinto en cada recién nacido, reacciona con él ante el dolor, frío y malestar; su intensidad o agudeza puede orientar al médico en el diagnóstico de algunas patologías, por lo tanto es un buen indicador del estado general del niño. A través de la interacción recíproca, el ejercicio de sus reflejos y sus emociones, el niño rehace la adaptación y equilibrio que tenía in útero, se aceptan padres e hijo, lo que garantiza el desarrollo afectivo del niño.
Se han descrito 3 emociones básicas en el recién nacido, éstas son miedo, cólera y amor. Si el neonato experimenta miedo se observa una repentina suspensión de la respiración, se sujeta al azar de lo que esté más cercano, cierra los párpados, contrae los labios y llora. Cuando tiene cólera se pone rígido, tiene movimientos muy coordinados de golpear con los brazos y mano. Las piernas se levantan y la respiración se suspende hasta que la cara del niño se congestiona. Al sentir amor en cambio el niño aparece tranquilo, si llora y se lo acaricia por ejemplo, el llanto cesará, aparece la sonrisa y hace intentos de emitir sonidos agradables. Los padres adquieren mucha sensibilidad para reconocer las emociones del niño y procuran evitar situaciones que le causen miedo o cólera.