Las tijeretas son insectos medianos, algo aplanados y se caracterizan por tener cercos grandes en forma de pinzas. Poseen hemimetamorfosis, y las ninfas son muy similares a los adultos. Los adultos pueden ser ápteros o alados. Cuando son alados el primer par de alas es muy corto, duro y sin venas, y se le llaman tegminas o élitros. El segundo par de alas es membranoso y grande, pero en reposo se dobla bajo el primer par. Las tijeretas tienen aparato bucal masticador y se alimentan principalmente de materia orgánica en descomposición, aunque a veces pueden alimentarse de vegetales o depredar en otros insectos. No se considera un orden de importancia agrícola.