1. Esquema que representa registro simultáneo de un potencial de acción y de las conductancias al ión sodio y al ión potasio relacionadas con el potencial
  2. Potencial cero, es el potencial de referencia medido antes de la penetración en la célula del microelectrodo
  3. Diferencia de potencial medida después de la penetración del microelectrodo
  4. Potencial de acción
  5. Conductancia al ión sodio. Representa una corriente positiva que entra por canales específicos para el ión sodio. Corresponde a la fase ascendente del potencial de acción
  6. Conductancia al ión potasio. Representa a una corriente positiva que sale de la célula. Corresponde a la fase descendente del potencial de acción.
  7. Escala que mide el potencial de membrana en mV
  8. Escala que representa el número de canales iones por unidad de superficie de membrana de la célula (mm2)
  9. Artefacto

Si repitiendo el experimento descrito "El potencial de acción", medimos la conductancia a los iones durante las fases del potencial de acción, podremos entender el mecanismo iónico de este fenómeno.

La conductancia a los iones es una propiedad de la membrana del axón. Comunmente se la designa por la letra G y representa una medida de la facilidad con que los iones pasan o atraviesan un segmento de la membrana. Como los iones tienen carga eléctrica, la conductancia se manifiesta en forma de corrientes eléctricas que atraviesan a la membrana. La conductancia se mide en unidades llamadas siemens.

Primero, gracias a los trabajos de K.S. Cole y H. T. Curtis, se encontró que durante el potencial de acción, cambiaba la conductancia de la región de la membrana por donde pasaba el potencial. Posteriormente, A.L.Hodgkin y B. Katz, describieron, durante el potencial de acción, los cambios de conductancia para especies iónicas específicas (Na+ y K+)en las distintas fases de dicho fenómeno. Se encontró que durante la fase ascendente del potencial de acción está aumentada la conductancia al Na+ y que durante la fase descendente, lo está la del K+.

¿Qué sentido o dirección tendría la corriente relacionada con el aumento de la conductancia al Na+? ¿Qué sentido tendría la corriente relacionada con el aumento de la conductancia al K+? De acuerdo a los cambios descritos en qué forma se relaciona el potencial de acción con los iones sodio y potasio.