Dos tipos de células se encuentran en el sistema nervioso:

Son las más características y más estudiadas por la relación de sus propiedades con las funciones del sistema nervioso.
Existen en enorme número 100 000 * 10⁶, 100 billones.
Funcionalmente polarizadas. Esto es, reciben información por uno de sus extremos, dendrítico y la entregan por otro, extremo axónico.
Tienen una enorme capacidad de comunicarse con otras células, especialmente con otras neuronas.
Una neurona está compuesta por:

Las dendritas y el axón constituyen los procesos neuronales.
Las dendritas nacen del soma o cuerpo neuronal y pueden ser muy abundantes y ramificadas. Son las que reciben la información.
El axón nace del soma, en la región del montículo axónico, que se continúa con el segmento inicial del axón que es donde se generan los potenciales de acción.
Un potencial de acción es una señal de electricidad negativa que viaja por el axón a una velocidad variable, según el tipo de axón, hasta alcanzar la región terminal donde induce liberación de una señal o mensaje químico, el neurotransmisor.
Los axones pueden ser muy cortos o alcanzar longitudes de más de un metro.
En algunas regiones, el axón emite una "colateral" (una ramificación) que va a inervar una neurona vecina (por, ejemplo la interneurona de Renshaw) o vuelve a la región del soma, colateral recurrente.

Son 10-50 veces más numerosas que las neuronas y las rodean.
Presentan ramificaciones, a veces muy escasas, y cortas que se unen a un cuerpo pequeño.
Aunque no se las considera esenciales para el procesamiento y conducción de la información se les atribuye funciones muy importantes para el trabajo neuronal:

Soporte mecánico y aislamiento de las neuronas.
Ellas aíslan el axón, sin impedir el proceso de autogeneración del potencial de acción, con lo que se logra acelerar la velocidad de propagación de esta señal.
Mantienen la constancia del microambiente neuronal, eliminando exceso de neurotransmisores y/o de sus metabolitos y de iones
Guían el desarrollo de las neuronas y parecen cumplir funciones nutritivas para este tipo de células.