Introducción

El sitio que aquí se presenta, se ha efectuado como un proyecto financiado por el Fondo de Desarrollo Docente de la Pontificia Universidad Católica de Chile. El objetivo general fue la creación de un archivo digital interactivo, que en la actualidad no es posible de encontrar en Internet, que permita el acceso simultáneo a una cartografía climática de Chile y a gráficos explicativos correspondientes a estaciones meteorológicas, de forma que faciliten un mejor y mayor conocimiento respecto de las características de los climas y su distribución en Chile, de modo autónomo y dinámico.

El contar con un archivo digital interactivo, permite reunir de manera permanente y en un sólo formato o soporte físico, un importante material como conceptos, gráficos y mapas de los climas de Chile. Estos conceptos, gráficos y mapas no se encuentran en forma integrada en medios electrónicos, aunque sí en medios impresos, pero de difícil acceso a los interesados en el tema como profesionales y estudiantes de diversas áreas, ya que están repartidos en diversas fuentes.

La clasificación climática utilizada es la de Wladimir Köppen, con las variaciones aportadas por Geiger y otros autores. En la elaboración del mapa temático, en cuanto a la delimitación de los climas de Chile, se han considerado diversas fuentes, indicadas en la bibliografía y también delimitaciones hechas en esta oportunidad, sobre la base de los datos de las estaciones disponibles.

Cada uno de los climas representados, está clasificado hasta la tercera letra. Por otra parte, al seleccionar un clima en Chile, se ofrece la posibilidad de visualizar en qué otros lugares del mundo existe ese mismo tipo de clima. En este caso la clasificación climática considera sólo hasta la segunda letra.

Junto con el mapa temático se tiene para cada estación localizada en él, la posibilidad de obtener información climática más detallada. Así se tienen los datos promedio de temperatura y precipitación, los valores máximos y mínimos, tanto de temperatura como de precipitación y las fechas de tales sucesos. Por otra parte, para visualizar y hacer comparaciones más efectivas entre las distintas estaciones, se presentan diagramas climáticos para cada una de ellas. Con el fin de realizar análisis más específicos, además se han elaborado climogramas, los cuales son el resultado de la integración de los datos térmicos y pluviométricos.

Clasificación climática de Wladimir Köppen

A comienzos del siglo XX el geógrafo, climatólogo y botánico alemán, nacido en San Petersburgo, Wladimir Köppen presentó una clasificación de los climas del mundo, basándose en dos elementos climáticos, la temperatura del aire y la cantidad de agua disponible, en relación con las características fitogeográficas.

Codificación según Wladimir Köppen

Esta clasificación climática, algebraica, al considerar valores numéricos y proporciones, y empírica, al considerar umbrales que condicionan la distribución de la vegetación, hace uso de un sistema de letras mayúsculas y minúsculas que denotan rasgos particulares de los climas.

También el sistema de clasificación hace uso de otras letras mayúsculas para indicar algunas particularidades climáticas. En este caso, la letra se localiza a continuación de la letra principal, como ocurre con los climas secos (B) que se subdividen en climas semiáridos (BS) y áridos (BW), o bien, para los climas fríos (E) que incluyen a los climas de tundra (ET) y a los de hielo (EF).

Condiciones para la segunda letra mayúscula

Cuando la influencia de la altura del relieve es relevante, sobre los 3.000 m.s.n.m., en la caracterización del clima, se hace uso de la letra H, en primera, segunda o tercera posición, dependiendo de las particularidades de cada caso.

Segunda letra, en minúscula (particularidades pluviométricas)

Para caracterizar el comportamiento de las lluvias se hace uso de una letra minúscula que sigue a las letras mayúsculas. Estas letras específicamente hacen referencia a la estación seca: f (fehlt), ausencia de estación seca; w (winter), estación seca en invierno; s (sommer), estación seca en verano; m (monzón), estación seca determinada por los vientos monzónicos.

Para asociar una de estas letras minúsculas a aquella que designa al grupo climático, el clima debe poseer ciertas características pluviométricas, que a continuación se describen.

Otras letras, en minúscula (particularidades específicas)

Para indicar la existencia de matices en las características pluviométricas o térmicas se pueden agregar nuevas letras, o bien, incorporar una comilla a la letra respectiva. Por ejemplo:

En Chile es posible reconocer los siguientes climas, según el sistema de W. Köppen: Si usted selecciona el color de uno de los climas existentes en Chile, se abrirá una ventana que le mostrará las regiones del mundo que tienen el mismos clima (solamente hasta la segunda letra de esta codificación)

Gráficos climáticos

Los gráficos climáticos son una herramienta útil en la comprensión de los climas, pues permiten, a diferencia de los registros numéricos, como por ejemplo de la temperatura y de la precipitación, visualizar fácilmente el comportamiento en el tiempo de estas variables, así como las relaciones que se puedan dar entre las variables consideradas.

En este sitio se presentan dos tipos de gráficos climáticos:

Bibliografía