La ovulación es un fenómeno cíclico en la mujer que se inicia en la pubertad y termina en la menopausia.

El ciclo originado por la ovulación se denomina ciclo menstrual, y se hace evidente con la menarquia o primera menstruación. Así este ciclo tiene su inicio el primer día de la menstruación y su término al día que precede al inicio de la menstruación siguiente.

La duración del ciclo varía de una mujer a otra y también espontáneamente a lo largo de la vida reproductiva de una misma mujer, puede variar entre 24 y 36 días lo que marca diferencias importantes en el período de fertilidad de la mujer.