Las plantas presentan un tallo principal o eje central redondeado, del cual se originan ramas primarias; éstas, a su vez, producen ramas secundarias, las que dependiendo fundamentalmente de la pluviometría y de la fertilidad del suelo, pueden generar ramas terciarias; estas últimas, de existir, son habitualmente improductivas. El tallo principal, que es habitualmente erecto, es piloso, con el colénquima muy desarrollado y la cutícula bastante gruesa.
 
Las ramas primarias comienzan a producirse en una etapa temprana del desarrollo, 3 a 4 semanas después de ocurrida la emergencia de las plantas. Las ramas primarias principales se originan a partir de un subnudo, o de los dos primeros nudos aéreos (Figura 5). Sin embargo también se desarrollan ramas primarias en la parte media de las plantas, las cuales son más cortas y mucho menos productivas que las ramas primarias basales (Figura 5). Tanto el tallo principal como las ramas primarias van desarrollando nudos vegetativos, generándose una hoja a partir de cada uno de ellos. Las ramas secundarias, por generarse más tardíamente, a partir de las ramas primarias, son menos vigorosas y aportan en mucho menor medida al rendimiento (Figura 5).
 
 

El tallo principal, produce un mayor número de vainas, superando la producción de cada rama en forma individual. En cultivos de buena calidad, el tallo principal contribuye con aproximadamente un 15 a 20% de la producción de cada planta; las ramas primarias, por su parte, aportan al rendimiento con un 55 a 60% como promedio, en tanto que las ramas secundarias lo hacen con aproximadamente un 20%. De cualquier forma, mientras más desmejoradas sean las condiciones para el cultivo, menor va a ser la cantidad de ramas que se produzca, pudiendo no existir ramas secundarias. En ese caso se incrementará el aporte relativo del tallo principal y de las ramas primarias a la producción total de cada planta.
 
Las ramas, que se presentan en un número cercano a 10 como promedio por planta, son de forma cuadrangular, y al igual que el tallo principal, están cubiertas por vellos o pelos glandulares.